犬・猫の前庭疾患とは？｜突然ふらつく・首が傾く原因と治療｜東京ウエスト動物病院｜東京都小平市学園東町の動物病院

【東京ウエスト動物病院　東京都・小平市】

「突然ふらふらと歩き始めた」
「首が片側に傾いている」
「目が左右に細かく揺れている」

犬や猫にこのような症状が現れたら、前庭疾患（ぜんていしっかん）の可能性があります。

前庭疾患は、体のバランスを保つ仕組みに異常が起こる病気です。
耳の奥が原因のこともあれば、脳に病気が隠れていることもあります。
突然症状が出た場合は、自己判断せず、できるだけ当日中に動物病院を受診しましょう。

■1．前庭疾患って、どんな病気？
「前庭（ぜんてい）」という名前には、ちょっと面白い由来があります。
犬や猫の耳は、「外耳」「中耳」「内耳」の3つに分かれています。
外耳は音の入り口です。中耳には鼓膜と耳小骨（じしょうこつ）があり、音の振動を内耳へ伝えます。

図：犬・猫の耳の構造
外耳・中耳・内耳の位置と
主な構造を示した模式図

耳の奥にある「内耳（ないじ）」は、「三半規管」「蝸牛（かぎゅう）」「前庭」の3つの部分からできています。

前庭は、蝸牛と三半規管の2つの間にある、小さな部屋のような場所です。建物の入り口にある「玄関ホール」にたとえて、この名前が付けられました。

前庭は、頭の傾きや体の動きを感じる大切な場所です。三半規管は頭の回転を感じ、蝸牛は音を聞く働きをします。
前庭は、頭の傾きや体の動きを感じる大切な場所です。

前庭や三半規管、前庭神経、脳が協力して、犬や猫の体のバランスを保っています。この仕組みを「前庭系」と呼びます。

前庭系に異常が起こると、体のバランスがうまく取れなくなり、ふらついたり、首が傾いたり、目が揺れたりします。
人の強いめまいに似た状態と考えると、わかりやすいでしょう。

■2．どんな症状が出るの？
主な症状には、次のようなものがあります。

斜頸（しゃけい）：首が片側に傾く
眼振（がんしん）：目が左右・上下・回転方向に繰り返し動く
平衡障害：ふらつく、まっすぐ歩けない、片側に倒れる
吐き気・嘔吐：めまいのような状態によって気持ち悪くなる

重症では、立ち上がれず、横になったままになることもあります。
ただし、これらの症状がすべて現れるわけではありません。

■3．耳の病気？それとも脳の病気？
前庭疾患は、異常が起こる場所によって、大きく2つに分けられます。

● 末梢性前庭疾患（まっしょうせい）

耳の奥の内耳や、そこから脳につながる前庭神経に異常が起こります。

主な原因には、中耳から内耳へ広がる炎症（中耳炎・内耳炎）や、猫でみられる耳のポリープなどがあります。
また、原因が特定できない「特発性前庭症候群」は、特に高齢犬でみられます。

● 中枢性前庭疾患（ちゅうすうせい）
脳幹（のうかん）や小脳（しょうのう）など、脳のバランスを調整する部分に異常が起こります。

脳炎、脳腫瘍、脳の血管障害などが原因となります。
意識の異常や手足の麻痺、反応の低下などを伴う場合は、脳の病気をより強く疑います。

首の傾きやふらつきだけで、耳と脳のどちらが原因かを判断することはできません。

● 前庭疾患になりやすい犬種・猫種はあるの？
犬では、フレンチ・ブルドッグ、キャバリア、スプリンガー・スパニエルなどで、前庭疾患が比較的多く報告されています。

猫では、シャムやバーミーズに先天性の前庭疾患が報告されています。

ただし、前庭疾患はどの犬種・猫種でも起こり、特に高齢犬では注意が必要です。

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■4．目が揺れるのは、なぜ？
前庭系は、体のバランスだけでなく、頭が動いたときに視線を安定させる働きにも関係しています。

そのため、前庭系に異常が起こると、眼球が自分の意思とは関係なく繰り返し動く「眼振」が現れることがあります。

眼振の方向や現れ方は、異常が起きている場所を調べる重要な手がかりです。

特に、上下方向の眼振や、頭の位置によって眼振の方向が変わる場合には、脳の病気を疑うことがあります。
ただし、眼振があるからといって、必ず脳の病気とは限りません。

また、眼振と視力低下は別の問題です。急に見えにくくなった場合には、網膜や視神経などの検査も必要になります。

関連記事：「犬・猫が突然見えなくなったら？｜目・網膜・視神経・脳のどこに原因がある？」

■5．どうやって原因を調べるの？
まず、首の傾き、歩き方、意識の状態、手足の反応などを調べます。

東京ウエスト動物病院では、症状に応じて次の検査を組み合わせます。

● 神経学的検査：歩行、姿勢、反射などを確認
● 眼科・神経眼科検査：眼振、眼球の位置、瞳孔反応などを確認
● 耳の検査：外耳道や鼓膜の状態を確認
● 血液・血圧検査：全身の病気や似た症状を起こす原因を調べる

東京ウエスト動物病院では、眼科・神経科・内科の視点から総合的に診察し、MRI・CT検査が必要な場合は専門施設と連携しています。耳の奥や脳の異常は、通常の耳の検査だけではわからない場合があります。

■6．前庭疾患は治るの？
回復の可能性は、原因によって異なります。

原因不明の特発性前庭症候群では、数日以内に改善が始まり、2〜4週間ほどで大きく回復する犬や猫もいます。
ただし、首の傾きが少し残る場合もあります。

中耳炎・内耳炎では原因に応じた治療を行い、脳の病気では専門的な検査や治療が必要になります。

吐き気が強い場合や、自力で食事・歩行ができない場合には、点滴や入院管理が必要になることもあります。

■7．突然ふらついたら、どうすればいい？
急に首が傾いたり、ふらついたりした場合は、できるだけ当日中に受診しましょう。

特に、意識がおかしい、けいれんする、手足に麻痺がある、何度も吐いて水も飲めない場合は、直ちに救急受診が必要です。

受診までの間は、階段や段差から落ちないようにし、無理に歩かせず、安全な場所で休ませてください。
症状の動画を撮影しておくと、診断の手がかりになります。

東京ウエスト動物病院では、神経学的検査と眼科検査、耳の検査を組み合わせ、異常の原因を調べています。

早めの診察が、適切な診断と治療につながります。

参考資料
1．猫の前庭症候群の最新専門書（2026年）

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