犬の心臓病とは？咳・呼吸・疲れやすさなど早期発見のポイント｜東京ウエスト動物病院｜東京都小平市学園東町の動物病院

【東京ウエスト動物病院　東京都・小平市】

「最近、散歩の途中で立ち止まるようになった」
「夜や朝方に咳をする」
「興奮した後に咳が増えた」
「寝ているときの呼吸が少し速い」

このような変化は、年齢や気管支の病気だけでなく、心臓病が関係していることがあります。

犬の心臓病は、初期には目立った症状がないことも少なくありません。しかし、早い段階で見つけて定期的に確認することで、適切な時期に治療を始められる可能性があります。

この記事では、犬に多い心臓病の種類、注意したい症状、検査や治療について、わかりやすく解説します。

1．犬の心臓病とは？
心臓は、全身に血液を送るポンプのような臓器です。
心臓の弁、心臓の筋肉、心臓を動かす電気信号などに異常が起こると、血液をうまく送り出せなくなることがあります。これを広く「心臓病」と呼びます。

心臓病が進行すると、肺に水がたまる「肺水腫」や、お腹・胸の中に水がたまる状態につながることがあります。
ただし、心臓病があることと、すぐに心不全になることは同じではありません。

心臓病が見つかっても、症状がなく、定期検査だけで経過をみる犬もいます。

2．犬に多い心臓病
僧帽弁閉鎖不全症
犬で特に多くみられる心臓病です。
心臓の中にある「僧帽弁」がきちんと閉じなくなり、血液の一部が逆流します。進行すると心臓が大きくなり、肺水腫を起こすことがあります。

僧帽弁閉鎖不全症では、
左心室から左心房へ血液が逆流します。
進行すると心臓が大きくなり、
肺水腫につながることがあります。

特に中高齢の小型犬で多くみられます。

国際的なACVIMの診療指針では、病気の進み具合をおもにA・B1・B2・C・Dの段階に分け、心臓の大きさや症状に応じて治療方針を決めます。

拡張型心筋症心臓の筋肉の力が弱くなり、心臓が大きく広がってしまう病気です。

大型犬に比較的多くみられますが、犬種や年齢によって発生しやすさは異なります。不整脈が起こり、ふらつきや失神につながることもあります。

先天性心疾患
生まれつき心臓や血管の形に異常がある病気です。

動脈管開存症、肺動脈狭窄症、心室中隔欠損症などがあります。子犬の健康診断で心雑音が見つかり、詳しい検査によって診断されることがあります。

不整脈
心臓の拍動が速すぎる、遅すぎる、または不規則になる状態です。

軽いものから、失神や突然の体調悪化につながるものまであり、心電図検査などによる確認が必要です。

3．こんな症状に注意してください
犬の心臓病では、次のような変化がみられることがあります。

犬の心臓病では、
咳、呼吸の変化、疲れやすさ、
ふらつき、お腹のふくらみなどが
みられることがあります。

✔散歩や運動を嫌がる
✔疲れやすくなった
✔咳が増えた
✔呼吸が速い、苦しそう
✔夜中や朝方に落ち着かない
✔舌や歯ぐきの色が青白い
✔ふらつく、失神する
✔お腹がふくらんできた
✔食欲や元気が落ちた

ただし、咳があるからといって、必ず心臓病とは限りません。

気管虚脱、慢性気管支炎、肺の病気などでも咳は起こります。症状だけで判断せず、心臓と呼吸器の両方を確認することが大切です。

心不全では、咳、呼吸困難、運動を続けられないなどの症状がみられることがあります。

4．すぐに受診した方がよい症状
次のような症状がある場合は、早めに動物病院へご連絡ください。

●安静にしていても呼吸が苦しそう
●口を開けて呼吸している
●横になれず、座ったまま呼吸している
●舌や歯ぐきが紫色または青白い
●失神した、急に倒れた
●急に元気や食欲がなくなった
●お腹が急にふくらんできた

呼吸が苦しい犬を無理に歩かせたり、長時間抱きしめたりすると、負担が増えることがあります。できるだけ静かに移動し、来院前に病院へご連絡ください。

5．家庭で確認したい「安静時呼吸数」
心臓病のある犬では、家庭での呼吸数の確認がとても役立ちます。
犬が眠っているとき、胸が上下する回数を数えます。

胸が上がって下がる動きを「1回」とし、1分間の回数を記録してください。30秒間数えて2倍しても構いません。

安静時呼吸数は、
犬がリラックスして
眠っているときに測ります。
胸が上がって下がる動きで
1回と数えます。

一般的には、眠っているときの呼吸数が1分間に30回を繰り返し超える場合や、いつもより明らかに増えた場合には、動物病院への相談が勧められます。家庭での安静時呼吸数は、心不全の進行を確認するうえで有用です。

ただし、暑さ、緊張、痛み、発熱などでも呼吸は速くなります。1回の数字だけで判断せず、普段の呼吸数を継続して記録しましょう。

6．心臓病の検査
心臓病が疑われる場合には、状態に応じて次のような検査を行います。

聴診
聴診器で心雑音、不整脈、肺の音などを確認します。
心雑音は心臓病を見つけるきっかけになりますが、音の大きさだけで病気の重さが決まるわけではありません。

胸部レントゲン検査
心臓の大きさ、肺の状態、肺水腫の有無、気管や気管支の状態などを確認します。
咳が心臓から起きているのか、呼吸器の病気が関係しているのかを考えるうえでも重要です。

心臓超音波検査
動いている心臓を超音波で観察します。
心臓の弁、心臓の大きさ、血液の逆流、心臓の筋肉の動きなどを詳しく調べることができます。多くの場合、全身麻酔をかけずに実施できます。

心電図検査
心臓の電気信号を記録し、不整脈の有無や種類を確認します。

血圧・血液検査
高血圧の有無や、腎臓・肝臓の状態、貧血、電解質の異常などを確認します。
心臓の薬を安全に続けるためにも、定期的な血液検査が必要になることがあります。

7．心雑音が見つかったら、すぐ薬を飲むの？
心雑音が聞こえても、すべての犬がすぐに薬を始めるわけではありません。
僧帽弁閉鎖不全症では、症状がなく、心臓の拡大もみられない段階では、定期検査で経過を確認することがあります。

一方、症状がなくても、検査で一定以上の心拡大が確認された段階では、病気の進行を遅らせる目的で内服治療を検討します。

そのため、治療を始めるかどうかは、心雑音の大きさだけではなく、レントゲン検査や心臓超音波検査などをもとに判断します。

8．犬の心臓病の治療
治療内容は、心臓病の種類と進行度によって異なります。

主な治療には、次のようなものがあります。

・心臓の働きを助ける薬
・血管を広げて心臓の負担を減らす薬
・肺や体にたまった余分な水分を出す利尿薬
・不整脈を整える薬
・血栓を予防する薬
・酸素吸入
・食事や運動量の調整
・定期的なレントゲン・心臓超音波・血液検査

心臓の薬は、自己判断で中止したり、量を変えたりしないでください。

特に利尿薬は、呼吸を楽にするために重要な一方で、腎臓や電解質に影響することがあります。定期検査を受けながら、その犬に合った量に調整します。

9．心臓病の犬が家庭で気をつけること
薬を決められたとおりに続ける。
飲み忘れや自己判断による中止を避けましょう。薬が飲めなかった場合は、まとめて与えず、動物病院へ確認してください。

呼吸数を記録する
眠っているときの呼吸数を、毎日または定期的に記録します。

無理な運動を避ける
心臓病があっても、状態が安定していれば軽い散歩を続けられることがあります。
ただし、暑い時間帯、急な坂道、激しい運動は避け、その日の体調に合わせてください。

塩分の多い食べ物を控える
人の食事、加工肉、チーズ、味の濃いおやつなどは塩分が多いことがあります。
ただし、心不全のない早期の心臓病で、極端な塩分制限を自己判断で行うことは勧められません。病気の段階に合った食事を獣医師と相談しましょう。

定期検査を受ける
心臓病は、見た目に元気でも少しずつ進行することがあります。
「咳が出てから」ではなく、心雑音や心拡大が見つかった段階から、定期的に状態を確認することが大切です。

10．よくある質問
心雑音があると、必ず心臓病ですか？
心雑音は、心臓の中で血液が流れるときに生じる音です。
心臓病によるものが多い一方、子犬の一時的な心雑音や、貧血など心臓以外の原因で聞こえることもあります。心雑音が見つかった場合は、年齢や症状に応じて詳しい検査を検討します。

咳がなければ、心臓病ではありませんか？
咳がなくても心臓病が進行していることがあります。
初期には症状が出ないことも多いため、健康診断で心雑音を指摘された場合には、必要に応じてレントゲン検査や心臓超音波検査を受けましょう。

心臓病は治りますか？
病気の種類によって異なります。
先天性心疾患の一部は手術やカテーテル治療によって改善できることがあります。一方、僧帽弁閉鎖不全症などは、内科治療と定期検査を続けながら、進行を抑え、生活の質を保つことが治療の中心になります。

心臓病の薬は一生必要ですか？
病気の種類と段階によりますが、長期間または生涯にわたって必要になることがあります。
体調や検査結果によって薬の種類や量が変わることもあるため、定期検査を受けながら調整します。

11．まとめ
犬の心臓病は、初期にはほとんど症状がないことがあります。
健康診断で心雑音が見つかったときや、咳、呼吸の変化、疲れやすさ、失神などがみられたときには、早めに状態を確認することが大切です。

特に家庭では、次の3点を意識しましょう。

・眠っているときの呼吸数を確認する
・散歩や食欲など、普段との違いを観察する
・薬を自己判断で変更せず、定期検査を受ける

東京ウエスト動物病院では、聴診だけで判断するのではなく、症状や年齢に応じて、胸部レントゲン検査、心電図検査、血圧測定、心臓超音波検査、血液検査などを組み合わせて評価します。

「咳が心臓からきているのかわからない」
「健康診断で心雑音を指摘された」
「眠っているときの呼吸が速くなった」

このような変化がありましたら、早めにご相談ください。

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